Da sempre si discute su come si allenano in maniera ottimale i muscoli addominali e a tal proposito sono stati scritti papiri di testi, sono stati prodotti innumerevoli integratori miracolosi, sono state elaborate numerose teorie; alcune delle delle quali davvero bizzarre. Gli addominali producono un giro d'affari di grandi proporzioni, è bene quindi stare attenti a non cedere a facili promesse.
In realtà i muscoli addominali sono tra i muscoli più semplici da allenare, vengono attivati continuamente in modo più o meno intenso come stabilizzatori del tronco, agendo attivamente nel mantenimento della postura e se ben allenati in sinergia con i dorsali limitano il carico sulla colonna vertebrale.
Gli addominali sono i principali attori nel movimento di avvicinamento della gabbia toracica al bacino, movimento classico degli esercizi per gli addominali come il crunch.
Per allenare a fondo l'addome gli esercizi di crunch e tutte le importantissime varianti che ne derivano risultano essere gli unici esercizi mirati ed efficaci per gli addominali.
Errori comuni nell'allenamento degli addominali
Nell'allenamento degli addominali vengono comunemente fatti due errori, il primo è credere che gli addominali agiscano alzando tutto il tronco come nell'esercizio "sit-up", l'altro è eseguire in maniera assidua esercizi di sollevamento delle gambe pensando che sia un ottimo modo per allenare l'addome, in realtà sono esercizi che possono e devono essere inseriti come varianti per ottenere una diversificazione degli stimoli preziosissimi per stimolare i processi di ipertrofia, gli esercizi di sollevamento delle gambe stimolano oltre alla regione addominale l'iliopsoas e i flessori dell'anca che si inseriscono nella regione addominale dando così la sensazione di allenare la regione più bassa dell'addome anche se anatomicamente è bene chiarire che non esiste alcuna suddivisione tra addominali alti e bassi.Per provarlo basta fare una piccola prova.. in piedi con una mano appoggiata sull'addome provate ad alzare una gamba e non sentirete alcuna contrazione dell'addome, se invece provate ad avvicinare la gabbia toracica al bacino avvertirete una contrazione molto più intensa; perchè state contraendo i muscoli addominali.
Negli esercizi di sit-up o i leg-raise i muscoli addominali agiscono per gran parte del movimento come stabilizzatori per mantenere il tronco eretto e fermo, mentre nei crunch l'attivazione dei muscoli addominali è molto più intensa.